& Privat-Museum

1933 in Böhmen geboren, erreichte Joachim John nach Vertreibungen verschiedener Art und einer unruhigen Jugend, nach Erfahrungen beim Theater und Kunststudien in Greifswald und als Meisterschüler an der Akademie der Künste in Ost-Berlin mit Zeichnungen und Druckgraphiken als bildender Künstler öffentliche Anerkennung innerhalb der DDR.

Insbesondere seine Begabung für das Porträt, seine zyklischen Arbeiten zu historischen Ereignissen, seine autonomen Bilder als Begleitung zur Literatur, seine Fähigkeit, Kunst als „Oberfläche und Symbol zugleich“ zu begreifen und zu formulieren, ließen John zu einem Künstler von internationaler Bedeutung reifen, der sich stets auch als Aufklärer verstanden hat. Bestimmte Bildfindungen zu Ereignissen der Französischen Revolution sind inzwischen im öffentlichen Gedächtnis, wie ebenfalls die Figur aus dem Struwwelpeter „Hans guck in die Luft“ als bissiger Kommentar zum Wegfall der Mauer in Berlin 1990 in einer kolorierten Radierung.

Allerdings hatte John sich bereits 1977 „inwendig voll Figur“ (Dürer) von Berlin verabschiedet und nach Mecklenburg zurückgezogen, wo er bis zum Tod 2018 lebte und wirkte, überzeugt davon, dass er, in der europäischen Bildtradition stehend und mit tradierten bildkünstlerischen Mitteln Aussagen von höchster Intensität und Aktualität erschaffen konnte.

Die Ausstrahlung seines Werkes bestätigt mehr denn je Joachim Johns künstlerische Haltung. 

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Born in Bohemia in 1933, Joachim John – following various forms of displacement and a turbulent youth, as well as experiences in theatre, art studies in Greifswald and his time as a master student at the Academy of Arts in East Berlin – achieved public recognition as a visual artist within the GDR through his drawings and prints.

In particular, his talent for portraiture, his cyclical works on historical events, his independent images accompanying literary works, and his ability to understand and express art as ‘both surface and symbol’ enabled John to develop into an artist of international significance, who always saw himself as an enlightener. Certain visual interpretations of events from the French Revolution have since become part of the public consciousness, as has the figure from Struwwelpeter – ‘Hans guck in die Luft’ – depicted in a coloured etching as a scathing commentary on the fall of the Berlin Wall in 1990.

However, as early as 1977, John had bid farewell to Berlin, ‘full of figures within’ (Dürer), and retired to Mecklenburg, where he lived and worked until his death in 2018, convinced that, rooted in the European pictorial tradition and using time-honoured artistic media, he could create statements of the utmost intensity and relevance.

The impact of his work confirms, more than ever, Joachim John’s artistic stance.